このマンホール、見かけたことはありませんか。描かれているのは三ツ矢塔。三ツ矢サイダーは、川西の平野で生まれた飲み物です。
実はその歴史をたどると、いつも歩いている川西能勢口駅とJR川西池田駅の間につながります。ここには昔、サイダーを運ぶ役目もあった短い電車の路線がありました。
写真の「140」は三ツ矢の誕生140周年、「70」は川西市制70周年。どちらも2024年に迎えた周年です。足元の小さな絵に、川西と飲み物のつながりが詰まっています。
あの三ツ矢サイダーは、平野の水から始まった
始まりは1884年（明治17年）。現在の川西市平野地区に湧く炭酸水を瓶に詰めた「平野水（ひらのすい）」が造られました。
意外なのは、最初は甘味料が入っていなかったこと。今の甘いサイダーとは違い、土地から湧く炭酸水そのものが商品になったのです。
1907年には、味を加えた「三ツ矢印平野シャンペンサイダー」が登場。現在の「三ツ矢サイダー」という商品名になったのは1968年でした。
川西能勢口から、今のJRの駅前まで電車が走っていた
今なら、アステ川西のそばを通ってJRへ歩きますよね。昔はこの2つの駅を結ぶ、通称「国鉄前線」がありました。
営業開始は1917年（大正6年）8月8日。能勢電鉄の前身が、能勢口駅から池田駅前駅まで路線を延ばしました。
- 能勢口駅は、今の川西能勢口駅。
- 池田駅前駅は、後の川西国鉄前駅。今のJR川西池田駅につながる国鉄の駅のそばにありました。
市の広報によると、乗っていた時間は約2分。ここでいう「池田」は、大阪府側の阪急池田駅ではありません。
歩ける距離なのに、なぜ線路が必要だった？
鍵は、人の乗り換えだけでなく荷物の積み替えにありました。
市の資料では、平野で造った「平野水」は、能勢口駅から国鉄の駅まで荷車で運び、積み替えていたと説明されています。重い瓶を何本も運ぶ仕事なら、短い距離でも線路でつなぐ意味があったわけです。
延伸前の輸送を、ざっくり言うと
平野で製造 → 能勢口駅 → 荷車で国鉄の駅へ → 積み替えて出荷
この「駅と駅の間」を鉄道でつなぎ、貨物輸送を増やそうとしたのです。
なお、能勢電車全体がサイダーのためだけに造られたわけではありません。もともとは妙見宮への参詣者や地域の産物を運ぶ目的があり、国鉄側への延伸は、その後の出来事です。
電車がなくなったのは1981年。工場の製造終了から27年後
平野での炭酸飲料水の製造は、1954年に終わりました。需要が伸びても山間の工場を広げにくく、西宮へ設備を移すなどして規模を縮小したと、市は説明しています。
一方、国鉄前線の最後の運行は1981年12月19日。製造終了から27年も後でした。
その間に貨物輸送はトラックへ移り、電車の利用者も減少。晩年は朝夕のラッシュ時間帯に運行し、駅周辺の高架化事業が進む中で役目を終えました。
「サイダーの製造が終わった日に、電車もなくなった」という話ではなく、その後も人を運び続けた路線だったのです。
今の乗り換えができるまでに、2つの駅が動いていた
ここが、今の川西と比べると面白いところです。両駅は、昔と同じ位置にあるわけではありません。
川西能勢口駅
高架化に合わせて、西へ170メートル移動。
JR川西池田駅
1982年に、東へ約300メートル移設。
市は、駅間を乗り換えやすくするため、駅の位置や駅前広場を整えたと説明しています。今の駅の位置をそのまま昔の地図に重ねても、線路が合わないのはこのためです。
アステの場所も、以前は別の景色だった
再開発前、この地区の東側には住宅が密集し、西側にはグラウンドや倉庫などがありました。アステ川西がオープンしたのは1989年4月4日です。
JR側へ向かう歩行者デッキも、乗り換えを便利にする整備の一部でした。今の「買い物をして、そのままJRへ歩く」という日常は、駅と街をつくり直す中で生まれたものなのです。
次に駅前を歩くなら、ここを見てみて
線路と車輪のモニュメント
能勢電鉄は、国鉄前線の跡が市道として残り、歩道にモニュメントがあると案内しています。公式のアクセスは川西能勢口駅から徒歩約2分。「なぜここに車輪が？」と思ったら、この短い路線の名残です。
三ツ矢の記念マンホール
冒頭の写真と同じデザインの記念マンホールは、川西能勢口駅周辺の3カ所に設置されています。設置場所は市の公式マップで確認できます。
平野に残る三ツ矢塔
工場跡地には、移設・復元された三ツ矢塔が残っています。外から見ることはできますが、敷地内には入れません。
いつものサイダー、駅前の車輪、足元のマンホール。つながりを知ると、次の買い物や乗り換えが、少しだけ歴史散歩になります。
出典と、歴史を読むときの補足
本文は川西市・能勢電鉄・アサヒ飲料の公式資料に基づいています。詳しく確かめたい方は、次の資料で古写真や年表も見比べられます。
- アサヒ飲料「三ツ矢の歴史」：製造・発売年と名前の伝承。
- 能勢電鉄「のせでんの歴史」：設立と開業、国鉄側への延伸日。
- 川西市「三ツ矢サイダー発祥の地川西」：平野水・工場・輸送の歴史。
- 広報かわにし2022年9月号（PDF）：国鉄前線の写真と路線図、最後の運行。
- 川西市「連続立体交差事業 川西能勢口駅付近」：両駅の移設。
- 川西市「アステ川西等」：再開発前後の写真、開業日。
国鉄前線の距離は、市の紹介では600メートル、能勢電鉄の開業時の年表では0.7kmと表記されています。差の理由は今回の資料だけでは特定できません。また、昔の線路と今のデッキは同じルートではなく、駅の移動量の合計が、そのまま徒歩距離の短縮量になるわけでもありません。
情報確認日：2026年10月9日。2026年10月10日、運営者撮影のマンホール写真を追加し、読みやすく構成を整理しました。写真の正確な撮影日・設置地点は本文で特定していません。アイキャッチは歴史を表すイメージで、当時の現地を復元したものではありません。訪問時の条件は公式案内をご確認ください。
