猪名川沿いで目にする、白い塔から何本ものケーブルが伸びた大きな橋。愛称は「ビッグハープ」、正式名称は「新猪名川大橋（しんいながわおおはし）」です。1998年に開通した阪神高速11号池田線の橋で、川西と池田をつなぐ交通の役割と、街の景色をつくる役割を担っています。
なぜあの形なのか、いつできたのか。道路管理者や設計に携わった会社の資料をたどると、見慣れた橋の中に、景観と構造の工夫が見えてきます。
ビッグハープは、川西と池田を結ぶ高速道路の橋
「ビッグハープ」は愛称で、橋の正式名が「新猪名川大橋」です。「ビックハープかな？」と名前を探していた方も、同じ橋を思い浮かべていたのではないでしょうか。
土木学会の記録では、所在地は兵庫県川西市小戸3丁目から大阪府池田市木部町。猪名川をまたいで、兵庫と大阪の両府県を結んでいます。
| 正式名称 | 新猪名川大橋 |
|---|---|
| 愛称 | ビッグハープ |
| 道路 | 阪神高速11号池田線 |
| 橋の全長 | 400メートル |
| 開通日 | 1998年4月2日 |
出典：阪神高速の新猪名川大橋紹介、土木学会の平成9年度受賞一覧。
ハープの弦のようなケーブルは、橋を支えるため
塔から斜めに伸びるケーブルを見ると、楽器のハープを思わせます。このケーブルは飾りではありません。車が走る部分を支える「橋桁（はしげた）」を、塔から伸ばしたケーブルで支える斜張橋（しゃちょうきょう）という構造です。
橋を造るJFEエンジニアリングは、斜張橋を、主塔・ケーブル・桁で構成され、桁をケーブルで斜め上から支える橋と説明しています。ビッグハープのあの姿は、重さを支える仕組みがそのまま見えている姿でもあります。
川西市の広報誌では、主塔から伸びるケーブルは56本と紹介されています。街から見える細い線の一本一本が、橋桁を支える役割を持っているのです。
新猪名川大橋は、専門的には「2径間連続PC斜張橋」。PCはプレストレストコンクリートの略です。阪神高速は、コンクリート製の斜張橋として国内最大級と紹介しています。「日本の橋すべての中で最大」という意味ではなく、橋の材料・構造を区切った説明です。
出典：JFEエンジニアリングの斜張橋解説、広報かわにし みらいふ2023年8月号・28ページ、阪神高速の構造解説。
いつできた？着工から開通までの歴史
阪神高速の基本情報と能勢電鉄の沿線案内によると、1994年9月に着工し、1998年4月2日に池田線の延伸部として開通しました。建設当時の事業者は「阪神高速道路公団」です。
- 1994年9月：着工。
- 1997年度：土木学会の田中賞・作品部門を受賞。
- 1998年4月2日：阪神高速池田線の延伸部として開通。
- 1998年：プレストレストコンクリート技術協会の作品賞を受賞。
面白いのは、1997年度の田中賞・作品部門に明石海峡大橋と新猪名川大橋の両方が載っていること。同じ大きさや同じ構造という意味ではありませんが、身近な橋も、あの明石海峡大橋と同じ年度の受賞作品なのです。
出典：能勢電鉄のビッグハープ紹介、阪神高速の着工・開通・受賞記録、土木学会の1997年度受賞記録。
白い塔の「逆Y字」にも理由がある
橋の塔をよく見ると、上ではまとまり、下の方で左右に開く逆Y字形になっています。阪神高速によると、住宅地に隣接するため景観や環境への配慮が必要で、見た目に自然な安定感を与え、耐震性にも配慮したこの形が採用されました。
細く見えるケーブルと、下で踏ん張るように広がる塔。風景としての美しさだけを先に考えた形ではなく、周囲の街並みと橋としての働きを合わせて考えた設計です。
さらに、設計に携わった建設技術研究所の資料では、主塔の高さは約90メートル（掲載値は90.5メートル）。猪名川を斜めに渡る橋として設計されています。川と道路が交差する向きに合わせて、大きな橋を斜めに渡す工夫も組み込まれています。
出典：阪神高速の主塔・耐震設計解説、建設技術研究所の新猪名川大橋紹介。
ビッグハープは「竜の尾」？川西龍の道の仕掛け
もう一つ、街を見るのが楽しくなる話があります。川西市の広報誌は、阪神高速池田線の川西市域を通る区間を、大きな竜に見立てた「川西龍の道」として紹介しています。その中で、ビッグハープは竜の「尾」に当たるのだそうです。
橋だけが竜なのではなく、道路沿いのいくつもの意匠が、一体となって竜を表しています。
竜の頭・目は、Y字形の照明塔
大阪市方面から川西市に入る境界付近、小花2丁目付近にあるY字形の照明塔が、竜の頭や目を表しています。
付近の歩道などには、竜の手足を表すモニュメントも設けられています。
竜のうろこは、遮音壁の模様
道路の両側にある遮音壁には、うろこの模様が施されています。そして竜の尾に当たるのが、新猪名川大橋、ビッグハープです。
市の説明では、川西に「九頭龍伝説」など竜にまつわる伝承が残ることから、新たな発展を願って名付けられたとされています。橋だけを眺めていた景色が、街の中を通る大きな竜の一部に見えてくる話です。
出典：広報かわにし みらいふ2023年8月号・28ページ「K culture vol.109」。小さな意匠を探すときも、通行できる歩道から確認してください。
役割は「車の通り道」と「街の目印」
橋の上を通るのは阪神高速11号池田線です。阪神高速は、大阪都市圏と阪神北部の地域を結ぶシンボルとして、この橋を紹介しています。川を渡る高速道路の一部として、都市と周辺地域の移動を支えています。
一方、道路を利用しない日にも、白い塔と広がるケーブルは街の目印になります。大阪ミュージアムでも、五月山から見た新猪名川大橋の存在感が紹介されています。近くでは塔とケーブルの形を、離れた場所からは川や街並みとのつながりを見られるのが、この橋の面白さです。
出典：阪神高速の地域とのつながりの説明、大阪ミュージアムの新猪名川大橋紹介。
ライトアップは毎日？市の広報に残る紹介
夕暮れや夜に、塔とケーブルが光っている姿を見たことがある方もいるでしょう。2023年8月号の市広報では、毎日の点灯ではなく、「清和源氏まつり」「猪名川花火大会」、祝日、8月1日の市制記念日に合わせたライトアップが紹介されています。
これは掲載当時の案内です。現在の実施日・点灯時間は未確認のため、夜景を目的に出かける場合は、その年の川西市・池田市・阪神高速の発表で実施の有無を確認してください。
出典：広報かわにし みらいふ2023年8月号のライトアップ紹介。
次に見かけたら、ここに注目
散歩などで眺めるなら、まずは次の3つを探してみてください。
- 塔の足元：下に向かって開く、逆Y字の形。
- 塔と道路の間：橋桁を支える、何本もの斜めのケーブル。
- 川との位置関係：まっすぐ直角ではなく、斜めに川を横切る橋の向き。
能勢電鉄の沿線案内では、アクセスは絹延橋駅から徒歩約5分とされています。これは橋を見に行く際の周辺へのアクセスで、高速道路上を歩けるという案内ではありません。新猪名川大橋そのものを徒歩や自転車で渡ることはできません。
見学や撮影は、通行できる周辺の歩道などから。河川敷の立入規制や天候に注意し、高速道路上や車道で立ち止まって撮影しないでください。
「ハープみたいな橋」で覚えていた景色も、開通した日や支える仕組みを知ると、少し違って見えてきそうです。次に猪名川沿いで見上げたときは、あの白い塔の形にも目を向けてみませんか。
出典：能勢電鉄の交通アクセス案内。
